Cork City i Okolice
Mieszkańcy Cork, drugiego pod względem wielkości miasta Republiki Irlandii (136 tys. ludności), znani są z silnego poczucia dumy obywatelskiej. Przybysze z Dublina czy innych europejskich stolic mogą postrzelać Cork jako nieduże, ospale miasteczko - dla lokalnych patriotów przedstawia ; ono zupełnie inaczej. Cork założył w VI w. Św. Finbar. Nazwa Corcaigh oznacza po gaelicku "podmokłe miejsce". Mokradła wprawdzie zniknęły dawno temu. lecz miasto nadal otacza woda. Centrum znajduje się na wyspie pomiędzy dwiema odnogami rzeki Lee, nożna zgubić się w gąszczu mostów, kładek i nabrzeży. Średniowiecznej zabudowy od dawna już nie ma, a obecna w głównej mierze pochodzi z XVIII i XIX w. Centrum jest płaskie, ale na północnym brzegu Lee skarpa nadrzeczna wznosi >:ę tak stromo, że wiele ulic zamiast chodników ma schody. Swoją największą świetność Cork przeżyło w XVIII w., czerpiąc zyski z rynku maślanego. Z tego okresu wywodzą się najciekawsze przykłady miejscowej architektury - budynki przy South Mail, Grand Parade i North Mail. W Cork odczuwa się poważną atmosferę kupieckiego miasta, a przemysł ciężki, w tym samochodowy i stoczniowy, ustąpił miejsca nowym gałęziom: fabrykom chemicznym międzynarodowych korporacji oraz przemysłowi elektronicznemu. Nie ma tu może młodzieńczej energii, charakterystycznej dla Galway City czy dublińskiego Tempie Bar, nie brak za to swoistego staroświeckiego uroku.
Spacer po mieście.
Centrum Cork wygodnie przemierzyć pieszo, najważniejsze atrakcje można zwiedzić w pół dnia. Na początek najlepiej stanąć pod biurem informacji turystycznej O tel. 021/4255100), na Grand Parade, i spojrzeć na drugą stronę ulicy, na trzy eleganckie georgiańskie budynki z oknami o łukowatych, podkreślonych łupkiem nadprożach, typowych dla siedzib XVIII-wiecznego patrycjatu. Na zachodzie, za południową odnogą rzeki Lee, widać wieżyczki St Finbar's Cathedral 0. wzniesionej w drugiej połowie XIX w. na miejscu monastycznej szkoły z ok. 650 r., która dała początek miastu. Katedra i pobliski most wzniesione są z tego samego białego wapienia. Washington Street, kończąca się na Grand Parade skrzyżowaniem w kształcie litery T, naprzeciw multipleksu, po 10 minutach spaceru doprowadza do University College Cork O (tel. 021/4276871). Nazywany przez miejscowych UCC. college kształci ok. 10 tys. studentów. Kampus uniwersytecki można zwiedzić z prze-wodnikiem, w tym XIX-wieczny dziedziniec, utrzymany w stylu neogotyckim i tudorskim. Na prośbę turystom udostępnia się interesującą kaplicę z 1916 r., nawiązującą do stylu hiberno-romańskiego.